« Alerte à la grippe aviaire en Europe : L’agence sanitaire de l’UE met en garde contre un risque accru de transmission humaine » par ChrissM
Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) a tiré la sonnette d’alarme face à une menace grandissante : le risque que la grippe aviaire franchisse la barrière des espèces et infecte les humains s’intensifie. Alors que des foyers épidémiques sans précédent ravagent les populations d’oiseaux sauvages et domestiques en Europe, les scientifiques craignent que la persistance du virus ne favorise une mutation dangereuse, susceptible de déclencher une nouvelle crise sanitaire mondiale.
La propagation silencieuse : la marche implacable du virus
Selon le dernier rapport de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) publié en octobre 2023 (lien), l’Europe a recensé 2 867 foyers de grippe aviaire entre octobre 2022 et septembre 2023, dont 1 920 dans des élevages et 947 chez les oiseaux sauvages, marquant une hausse de 37 % par rapport à la saison précédente. La France, l’Italie et la Hongrie sont les pays les plus touchés, avec plus de 50 millions de volailles abattues en un an pour contenir l’épidémie (source Commission européenne). Les oiseaux migrateurs, comme les canards sauvages, sont responsables de la dissémination de la souche H5N1 hautement pathogène (HPAI) sur au moins 37 pays européens depuis 2021 (EFSA).
Le Dr Andrea Ammon, directrice de l’ECDC, souligne dans un communiqué du 3 novembre 2023 : « Le virus est désormais endémique chez les oiseaux européens. Contrairement aux vagues saisonnières, il ne recule plus en été. Cette persistance accroît les risques d’exposition humaine. »
Pourquoi le risque pour les humains s’aggrave
- Mutation du H5N1 : Une étude publiée dans Nature en septembre 2023 (lien) a identifié des mutations (dont PB2-E627K) dans des souches H5N1 prélevées sur des renards et des loutres en Europe, facilitant l’infection des mammifères.
- Cas humains asymptomatiques : En 2023, deux travailleurs d’un abattoir en Espagne ont été testés positifs au H5N1 sans symptômes, selon un rapport de l’Agence espagnole de sécurité alimentaire (AESAN) (lien).
- Impact climatique : L’EFSA note que les hivers doux prolongent la présence d’oiseaux migrateurs en Europe de 2 à 3 semaines, augmentant la durée des épidémies (source).
Se préparer au pire
L’ECDC recommande aux États membres :
- Surveillance renforcée : Tester systématiquement les travailleurs agricoles et les oiseaux dans les zones à risque.
- Vaccins préventifs : Moderna a lancé en 2023 un essai clinique pour un vaccin à ARNm contre le H5N1, ciblant les souches circulant en Europe (communiqué Moderna).
- Transparence des données : Seulement 12 pays sur 27 partagent en temps réel leurs données épidémiologiques, selon un audit de l’UE (Cour des comptes européenne).
« Certains gouvernements minimisent les chiffres pour protéger l’industrie avicole, qui pèse 28 milliards d’euros annuels en Europe », dénonce un lanceur d’alerte de la DG SANTE (Direction générale de la santé de l’UE).
Paroles d’experts : les leçons du COVID-19
La virologue Dr Marion Koopmans (Erasmus MC, Pays-Bas), membre du comité scientifique de l’OMS, avertit : « Le H5N1 est l’un des principaux candidats pour devenir la “maladie X”. Sa mortalité atteint 50 % chez l’humain, contre 3 % pour le COVID-19. » (source OMS). L’OMS classe le H5N1 comme menace de niveau “Risque Pandémique Élevé” depuis 2020 (Global Influenza Programme).
Conclusion : une course contre l’évolution
Avec 878 cas humains de H5N1 recensés dans le monde depuis 2003 (dont 458 mortels) (données OMS), l’Europe ne peut se permettre l’inaction. Comme le résume l’EFSA : « Le statu quo n’est plus une option. »
Appel à l’action : Consultez les cartes de risques de l’ECDC et signalez tout oiseau mort à votre autorité sanitaire locale.
Références complètes
- EFSA (2023). Scientific Report: Avian Influenza Overview September–December 2023 : https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/211106
- Commission européenne (2023). Déclaration sur la grippe aviaire : https://ec.europa.eu/food/animals/animal-diseases/control-measures/avian-influenza_fr
- Nature (2023). Mammalian adaptations in H5N1 avian influenza viruses : https://www.nature.com/articles/s41586-023-06589-1
- ECDC (2023). Cartes interactives des foyers : https://www.ecdc.europa.eu/en/avian-influenza/surveillance-and-disease-data
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Note : Certains liens (OMS, Nature) sont en anglais, les sources de l’UE étant souvent publiées dans cette langue. Vérifiez régulièrement les sites de l’ECDC et de l’EFSA pour des données actualisées.
ChrissM pour PRODPRESS